本書圍繞對十九世紀到當代的德國歷史觀和德國民族史學思想傳統的討論,追溯了德國自由主義的悲劇性歷史,考察了使德國民族主義的反民主特徵得以合法化的歷史觀。 當現代歷史研究十九世紀首先在德國大學中被職業化的時候,對歷史的濃厚興趣與正在上升的民族主義聯繫在一起,因此,德國的歷史研究絕非如德國歷史學家們聲稱的那樣科學和客觀,而是受到了對德國民族性認同的深刻影響,這種歷史主義雖不能說直接導向了納粹主義,但在很重要的方面為1933年德國徹底拋棄民主制度和確立權威主義的恐怖統治掃清了道路。
格奧爾格‧G. 伊格爾斯 (Georg G. Iggers),史學家和史學理論領域著名德裔學者,美國布法羅紐約州立大學教授著有《對權威的崇拜︰聖西門的政治哲學》、《德國的歷史觀》、《歐洲史學的新方向》、《20世紀的歷史學︰國際視野中的批判性概述》等。